Avalanchas

Las avalanchas pueden ocasionar destrucción a la civilización y a la naturaleza. Se trata de algo que sucede cuando una enorme cantidad de nieve, hielo, rocas y lodo se deslizan en forma de alud rápida y catastrófica. Estos deslizamientos se pueden desencadenar a causa de terremotos, erupciones volcánicas, congelamiento, desgaste y muchos otros fenómenos naturales. Si bien estas avalanchas son comunes en muchas regiones, cada una de ellas tiene sus propias características. En este artículo explicaremos todo lo que necesitas saber sobre las avalanchas y la mejor manera de prevenirlas.

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1. ¿Qué son las Avalanchas?

Las avalanchas son un fenómeno natural donde se producen caídas masivas de rocas, hielo y nieve en un corto periodo de tiempo. Estos fenómenos se producen cuando un acumulado grande de nieve cae desde la cumbre a lo largo de una montaña y arrastra todo lo que se encuentre en el camino.

Entonces, ¿cómo se producen las avalanchas? Las avalanchas se generan cuando se produce la remoción masiva de nieve desde un terreno desequilibrado. Se produce una ruptura en la capa de nieve y descarga su contenido, causando con ello daños y en algunos casos, la pérdida de vidas. Esto sucede cuando una capa de hielo está en contacto con el suelo, haciendo que el material se desplome con gran velocidad.

También es importante señalar que existen distintos tipos de avalanchas. Muchas de ellas son inofensivas, pero hay algunas provocadas por humanos, como cuando se lleva a cabo la práctica común de usar dinamita para remover nieve y crear un "zona segura". Por otra parte, hay también avalanchas ocasionadas por factores más naturales como el aumento de la temperatura o las vibraciones producidas sobre la nieve por fuerzas externas.

2. Tipos de Avalanchas

Existen tres tipos principales de avalanchas: libre, guiada y controlada por explosivos. Cada uno de ellos tiene sus propias características, con significativas diferencias entre sus alcances y sistemas de seguridad.

Avalancha Libre. Las avalanchas libres se desencadenan de forma natural sin ningún tipo de control o intervención humana. Estas avalanchas no se producen a partir de explosivos. Esto implica que una persona cercana al sitio puede desencadenar una avalancha incluso sin saberlo. Esto podría ocasionar peligro, ya que no hay ninguna señal de advertencia.

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Avalancha guiada. Estas avalanchas se inician mediante el uso de explosivos. Se colocan los explosivos en el punto responsable de la liberación y entonces se detonan con el objetivo de desencadenar una avalancha de forma controlada. Así se puede corregir y predir la dirección de una avalancha. Esto limita considerablemente el área de peligro, permitiendo a las personas esquiar sin correr demasiados riesgos.

Avalancha controlada por explosivos. Esta es una forma en la que se usan explosivos para crear una avalancha de forma controlada. Estos explosivos pueden ser colocados en una ventana de tiempo predefinida que permite un control significativo y seguro de la avalancha. Esta es la forma más segura de controlar una avalancha ya que permite el seguimiento y el control del proceso.

3. Características de los Terrenos Propensos a Avalanchas

Cuando se habla de terrenos propensos a avalanchas, primero hay que tener en cuenta que no hay un determinado tipo de terreno que sea exactamente “propenso” a avalanchas. Los factores que se deben considerar a la hora de evaluar el riesgo de un terreno respecto a avalanchas son la inclinación del terreno, el angulo de facilidad, la cantidad de nieve acumulada, la estructura de la nieve y la estabilidad de la capa de nieve.

Existen diferentes tipos de terrenos propensos a avalanchas dependiendo de los factores antes mencionados. Un terreno inclinado de 35°-45° de inclinación generalmente está considerado como el límite máximo para la seguridad en terreno de montaña. Inclinaciones mayores de este ángulo aumentan significativamente el riesgo de una avalancha. Una inclinación menor permite una mayor seguridad, aunque aún hay riesgo.

Por otra parte, el ángulo de facilidad dice mucho sobre el terreno. El ángulo de facilidad se refiere al ángulo de inclinación de la parte superior de la capa de nieve en una pendiente específica, y representa cuán segura es una pendiente en un momento dado. La óptima para la seguridad es un ángulo inferior a 25°-30°. Ángulos superiores, a veces hasta 45° o más, se considera un ángulo de facilidad crítico para el que hay que tener cuidado.

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4. Métodos de Prevención de las Avalanchas

deben tomarse en serio para ayudar a reducir el impacto de las tragedias. Los principales métodos de prevención de avalanchas incluyen el control de la avalancha, evitando el comportamiento de riesgo, uso de dispositivos de seguridad, entrenamiento adecuado y educación de montañero.

 

Una técnica común es el control de deslizamiento, refiriéndose al uso de explosivos para crear una avalancha controlada y segura. Estos explosivos consisten principalmente en dinamita usada por los salvaescaleras y se usan para capturar los aludes en pendientes arriesgadas con el fin de evitar una avalancha mayor. Los expertos recomiendan que los controles de deslizamiento realizados por un equipo entrenado controle la avalancha.

 

El comportamiento de riesgo también se debe evitar para prevenir los daños causados ​​por las avalanchas. Algunos ejemplos de comportamiento de riesgo con potencial para iniciar o precipitar una avalancha incluyen tropas militar, actividad de esquí fuera de pista, conducir en terreno peligroso o de forma imprudente, perturbar el equilibrio de los aludes preexistentes, control de las concentraciones de nieve y deslizarse patinando.

5. Evacuación y Rescate en Caso de una Avalancha

1. Prepararse: Prepararse adecuadamente para situaciones de avalancha es importante para asegurar la seguridad de uno y otros. Se recomienda acompanar a alguien con experiencia o entrenamiento previo en el lugar donde se espera practicar actividades de montaña. Equiparse con herramientas como sondas, palas, palos marcadores, teléfonos móviles, pilas, ropa adecuada y abrigo, alimentos y agua. Se debe vestir de manera adecuada a la climatología de la zona donde uno se encuentra.

2. Reaccionar rápidamente: Tratar de determinar el área donde se produjo la avalancha y evitar ingresar, al menos al principio. Esta reacción es importante para ayudar a los que estén afectados por el deslizamiento de tierra. Desde arriba, manteniendo la distancia, una persona con experiencia puede tratar de localizar la presencia de cualquier persona afectada por la avalancha, marcando con algún palo visible los sitios exactos desde el lado superior.

3. Rescate y Evacuación: Al llegar al lugar con un equipo formado, proceder siempre con cuidado máximo. Cuando se detecte la presencia de alguna persona bajo el flujo de la avalancha, mantener su posición hasta que llegue el equipo rescate. Esto es importante para minimizar el flujo de avalancha y evitar más daños. Una vez lleguen los rescatadores, en un principio liberará la zona usando palas y sondas, sin presionar demasiado al flujo de la nieve y sin interferir con la estabilidad de la zona donde se encuentren los rescatados. Siguiendo estos pasos se podrá tratar de minimizar los daños ocasionados por este tipo de desastres naturales.

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6. Análisis de los Riesgos Arriesgados por una Avalancha

Una avalancha puede tener consecuencias devastadoras, por esta razón, es esencial que los expertos en excursiones por montaña, exploradores y aventureros conozcan los riesgos a los que se exponen cuando se encuentran en las montañas. La primera acción es entender el terreno y los lentes particulares relacionados con el área donde se desarrolla la actividad. El tipo de nieve presente, los niveles de tensiones superficiales, la corriente de los vientos y la condición de la estabilidad de la nieve, son algunos de los factores a considerar.

Los meteorólogos tienen un rol importante en este análisis. Estos expertos monitorean las condiciones meteorológicas locales y alertan sobre posibles cambios inminentes que afecten la estabilidad del terreno. Es necesario comprender la distinción entre los diferentes tipos de aviso de esquí que se incluyen en el pronóstico diario. Al tener esta información, el grupo puede tomar una decisión informada sobre cual ruta elegir.

Además, una vez que la ruta sea definida, algunos equipamientos pueden ayudar a limitar el riesgo de caer en una avalancha. Tiras de arneses deberían colocarse alrededor de la parte baja de la montaña para ubicar un punto de reunión. Estas simplemente actúan como cables de seguridad en caso de alguna emergencia desafortunada. Los miembros del grupo deberían considerar también un equipamiento para localización múltiple/individual, esto permitiría determinar la ubicación de los miembros con la ayuda de un aparato electrónico, en el caso de que alguno desaparezca.

Las avalanchas han podido actuar como una fuerza devastadora para muchas comunidades y personas, pero al mismo tiempo han mostrado ser un fenómeno fascinante e impredecible de la naturaleza. Es una realidad que las avalanchas seguirán sucediendo, pero esperamos que con la información sobre nuestra investigación, hayamos podido alcanzar un mayor entendimiento de la prevención, señalización y respuesta a desastres que cubre esta amenaza.

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